Melyik a jobb, optikai mikroszkóp vagy elektronmikroszkóp?
A tudomány és a technológia gyors fejlődésével az elektronmikroszkópok alkalmazási lehetőségei a mikroszkópiában nagyon szélesek, megmutatva egyedülálló előnyeit az optikai mikroszkópokkal szemben. Mivel azonban az optikai mikroszkópok és az elektronmikroszkópok alkalmazási technológiái és területei eltérőek, az elektronmikroszkópok nem tudják teljesen helyettesíteni az optikai mikroszkópokat.
A biológia területén az optikai mikroszkóp felbontóképessége jóval alacsonyabb, mint az elektronmikroszkópé. Mivel az optikai mikroszkóp felbontását a diffrakciós határ korlátozza, felbontása nem lehet kisebb a beeső fény hullámhosszának felénél. Más szóval, ha 400 nm-es beeső fényt használunk, a megfigyelési objektum nem lehet kisebb 200 nm-nél. Mivel azonban valós idejű és dinamikus megfigyelést tud végezni, a biológiában elért státusza páratlan. Az optikai mikroszkópokat, például a fluoreszcens mikroszkópokat és a konfokális mikroszkópokat lehetetlen a biológia területén hagyni. Mivel az elektronmikroszkópok elektronsugarat használnak a szkenneléshez és a képalkotáshoz, felbontásuk könnyen elérheti a nanométeres szintet, ami pótolhatatlan a nagy felbontású képalkotó alkalmazásoknál.
A metallográfiai analízis alkalmazását tekintve az elektronmikroszkópok nagyítása is sokkal nagyobb, mint az optikai mikroszkópoké. A modern elektronmikroszkópok maximális nagyítása meghaladta a 3 milliószorosát, míg az optikai mikroszkópoké körülbelül 2000-szeres, így az elektronmikroszkópos mikroszkópok segítségével közvetlenül megfigyelhetők egyes nehézfémek atomjai és a kristályban szépen elrendezett atomrács.
