Az infravörös éjjellátó eszközök fejlesztésének története
Az éjszaka látható fény nagyon gyenge, de az emberi szem számára láthatatlan infravörös sugarak bőségesek. Az infravörös kamerák segítségével az emberek éjszaka megfigyelhetik, kereshetik, célozhatják és vezethetik a járműveket. Bár az infravörös sugárzást korán felfedezték, az infravörös távérzékelési technológia fejlődése lassú az infravörös összetevők korlátai miatt. Csak 1940-ig, amikor Németország kifejlesztette az ólom-szulfidot és számos infravörös átviteli anyagot, lehetségessé vált az infravörös távérzékelő műszerek megszületése. Ezt követően Németország volt az első, aki kifejlesztett több infravörös érzékelő műszert, például aktív infravörös éjjellátó készüléket, de a második világháború alatt egyiket sem használták.
Szinte ezzel egy időben az Egyesült Államok infravörös éjjellátó rendszereket is fejleszt. Bár a kísérlet később sikeres volt, mint Németország, ők voltak az elsők, akik gyakorlati alkalmazásba kezdték őket. 1945 nyarán az amerikai hadsereg partra szállt és megtámadta Okinawa szigetét. A barlangokba és alagutakba rejtőző japán hadsereg az összetett terepet használta arra, hogy kiosonjon és megtámadja az amerikai hadsereget éjszaka. Ezért az amerikai hadsereg sürgősen szállított egy újonnan gyártott infravörös éjjellátó kamerát Okinawába, és infravörös éjjellátó kamerákkal felszerelt fegyvereket és ágyúkat szerelt fel a barlang közelében. Amint a katonaság kimászott a barlangból a sötétben, azonnal leütötte őket a pontos fegyverek és ágyúk robbanása. A barlangban tartózkodó japán hadsereg nem tudván az okot, kint folytatta a rohamot, és zavarodottságban életét vesztette. Az infravörös éjjellátó rendszer fontos szerepet játszott a japán hadsereg makacs ellenállásának felszámolásában Okinawa szigetén, amikor először lépett csatatérre.
Az aktív infravörös éjjellátó készülék a tiszta képalkotás és az egyszerű gyártás jellemzőivel rendelkezik, de végzetes gyengesége, hogy az infravörös reflektor infravörös fényét az ellenség infravörös érzékelő készüléke képes érzékelni. Az 1960-as években az Egyesült Államokban fejlesztettek ki elsőként olyan passzív hőkamerát, amely nem bocsát ki infravörös fényt, és az ellenségek nem könnyen észlelik. Képes megfigyelni ködön, esőn stb.
1982 áprilisa és júniusa között kitört a Malvinas-szigetek háborúja Nagy-Britannia és Argentína között. Április 13-án éjfélkor a britek megtámadták Stanley Portot, a brit hadsereg legnagyobb erődítményét. Egy 3000 brit katona által felállított aknamező hirtelen megjelent az afgán védelmi vonal előtt. Az Egyesült Királyságban minden lőfegyver és tüzérség infravörös éjjellátó készülékkel van felszerelve, amely sötétben is egyértelműen észleli az afgán célpontokat. Az arab hadsereg azonban nem rendelkezett éjjellátó berendezéssel, és nem tudta észlelni a brit hadsereget, csak passzívan verték. A brit hadsereg pontos tűzereje alatt az arab hadsereg nem tudta támogatni, és a brit hadsereg kihasználta az alkalmat, hogy támadást indítson. Hajnalra a britek az afgán védelmi vonal több jelentős csúcsát is elfoglalták, és az afgán hadsereg teljesen a brit tűzerő irányítása alatt állt. Június 14-én 21:00 órakor 14 000 arab katonának kellett megadnia magát a brit hadseregnek. A brit hadsereg vezette az infravörös éjjellátó berendezést, és csatát nyert meg egészen más erőkkel.
Az 1991-es Öböl-háborúban a homokviharokkal és puskaporral teli csatamezőn az amerikai hadsereg fejlett infravörös éjjellátó berendezéssel volt felszerelve, amely lehetővé tette számukra, hogy még az iraki tankok előtt észleljék az ellenséget, és tüzeljenek fegyvereikből. Az iraki hadsereg csak az amerikai tankok torkolattüzéből tudta meg, hogy az ellenség előtt áll. Ebből látható, hogy az infravörös éjjellátó berendezések fontos szerepet töltenek be a modern hadviselésben.
