Egyszerűen szólva, a zajérzékelők magukban foglalják a zajszintmérőket is, de a fogalom tágabb, beleértve az egyedi hangsugárzásmérőket is.
A hang lényege a hullám, rugalmas hullám. Amikor a hangforrás rezeg, az a közeli levegőrészecskék rezgését idézi elő. A levegő tehetetlenségi és rugalmas tulajdonságaitól függően a levegő részecskéinek rezgése hullámok formájában szétterjed, hanghullámokat képezve. A részecskék rezgésének iránya párhuzamos a hullámterjedés irányával, amit longitudinális hullámnak nevezünk. A levegőben lévő hullámokat sűrű és sűrű hullámoknak nevezzük. A hanghullámok terjedhetnek gázokban, folyadékokban és szilárd anyagokban.
Hangnyomás: A közegben uralkodó nyomás és a statikus nyomás közötti különbség hanghullám esetén. Az egység Pa.
Zaj: Élettani szempontból minden olyan hangot, amely zavarja az emberek pihenését, tanulását és munkáját, vagyis a nem kívánt hangot, együttesen zajnak nevezzük.
A zajszennyezés egyfajta fizikai szennyezés.
Az urbanizáció, az iparosodás és a közlekedés további fejlődésével, valamint a népsűrűség növekedésével a zajszennyezés egyre nagyobb figyelmet kapott, és a számos környezeti probléma között évről évre nő a panaszok aránya. Ezért a zajszennyezés a környezeti monitoring fontos részévé vált.
