Melyik az erősebb, az optikai mikroszkóp vagy az elektronmikroszkóp?
A tudomány és a technológia gyors fejlődésével az elektronmikroszkóp alkalmazási lehetőségei a mikroszkóp területén nagyon szélesek, ami megmutatja egyedülálló előnyeit az optikai mikroszkóppal szemben. Mivel azonban az optikai mikroszkóp és az elektronmikroszkóp alkalmazási technológiái és területei eltérőek, az elektronmikroszkóp nem helyettesítheti teljesen az optikai mikroszkópot.
A biológia alkalmazásában az optikai mikroszkóp felbontása jóval kisebb, mint az elektronmikroszkópé, mivel az optikai mikroszkóp felbontását diffrakciós határ korlátozza, így felbontása nem lehet kisebb a beeső fény hullámhosszának felénél. Vagyis ha 400 nm-es beeső fényt használunk, a megfigyelési objektum nem lehet kisebb 200 nm-nél. Valós idejű és dinamikus megfigyelése miatt azonban a biológiában elfoglalt helye páratlan, így a fluoreszcens mikroszkóp és a konfokális optikai mikroszkóp nem hagyható el a biológia területén. Az elektronmikroszkóp felbontása könnyen elérheti a nanométeres szintet, mert elektronsugarat használ a szkenneléshez és a képalkotáshoz, ami pótolhatatlan a nagy felbontású képalkotás alkalmazásában.
A metallográfiai analízis alkalmazása során az elektronmikroszkóp nagyítása sokkal nagyobb, mint az optikai mikroszkópé. A modern elektronmikroszkópok maximális nagyítása meghaladta a 3 milliószorosát, míg az optikai mikroszkópoké körülbelül 2000-szeres, így az elektronmikroszkóp segítségével közvetlenül megfigyelhető egyes nehézfémek atomjai és a kristályok rendezett atomrácsa.
