Az infravörös hőkamerás elve: a hőképen a különböző színek a mért tárgy különböző hőmérsékletét jelzik. A hőképet megnézve megfigyelhetjük a mért célpont általános hőmérséklet-eloszlását, tanulmányozhatjuk a célpont hőmérsékletét, majd megítélhetjük a következő lépést. A modern hőkamerák működési elve a sugárzás észlelése és mérése optoelektronikai eszközökkel, hogy megállapítsák a sugárzás és a felületi hőmérséklet közötti kapcsolatot.
Minden objektum az abszolút nulla (-273 Celsius-fok) feletti infravörös sugárzást bocsát ki. A hőkamerás infravörös detektor és optikai képalkotó objektívlencse segítségével fogadja a mérendő célpont visszavert infravörös sugárzási energiaeloszlási térképét, és visszaverődik az infradetektor fényérzékeny elemére, hogy infravörös hőképet kapjon. Ez megfelel az objektum felületén lévő hőeloszlási mezőnek.
